코리아 이코노미 뉴스 이범수 기자 |

김건희 여사는 지난 4일 청와대에서 한-아프리카 정상회의 배우자 프로그램을 주최했다. 행사는 김 여사가 한-아프리카 정상회의 차 방한한 13개 국가 정상급 배우자를 초청해 한국 전통문화를 알리고 교류를 이어가기 위해 열렸다.

오찬에서 김 여사는 “한국은 60여 년 전 전쟁의 폐허를 딛고 단기간에 기적적인 성장을 이뤄낸 경험이 있으며, 아프리카도 가장 빠르게 성장하는 대륙으로서 전 세계의 주목을 받고 있다”며 “이렇게 많은 아프리카 정상을 초청해 미래를 논의하는 것은 한국 역사상 최초”라고 강조했다.

김 여사는 한국과 아프리카는 문화적·정서적인 면에서도 공통점이 크다고 강조했다. 특히, 전쟁과 식민 지배 등 역사적 아픔을 극복하고 빠르게 발전할 수 있었던 것은 자녀에 대한 희생과 강인함 등 ‘어머니 정서’를 공통적으로 갖고 있기 때문이라고 했다.

김 여사는 또한 “아프리카 원시미술은 표현주의 추상 미술을 비롯해 현대 예술가에게 많은 영향을 준 것으로 알고 있다”면서, “아프리카가 현대 미술을 이끌어 온 것처럼 앞으로도 세계 경제와 문화 발전의 중심이 될 잠재력이 충분할 것으로 생각한다”고 덧붙였다.

김 여사는 마지막으로 정상 배우자에게 오늘 뜻깊은 자리에 참석해 주신 데 사의를 표하고, “한국과 아프리카가 이 자리를 통해 우정을 다지고 활발한 교류와 협력을 이어나가기를 기대한다”고 말했다.

아프리카 정상 배우자는 김 여사의 초청에 사의를 표하고, 한국의 발전 경험을 배우기를 희망한다고 화답했다. 또한 김 여사가 적극적으로 활동해 온 기후환경, 동물 보호, 아동 인권 등의 사회 활동에 대해 관심을 표했고, 김 여사 활동에 아프리카는 물론 전 세계인이 함께하기를 바란다는 뜻도 함께 전했다.

김 여사는 배우자 프로그램을 마친 후 경복궁에서 시에라리온 대통령 영부인 파티마 마다 비오(Fatima Maada Bio) 여사와 차담을 나눴다. 이번 차담은 한-아프리카 정상회의 계기 시에라리온 측 요청으로 성사되었다.

경복궁은 한국의 왕실 문화를 엿볼 수 있는 대표적 문화유산이다. 특히, 산책이 이루어진 경회루는 왕실에서 귀빈을 맞는 장소로서, 한국의 정취와 멋, 매력을 아프리카에 선보이기 위해 한국방문의 해 명예위원장인 김 여사가 직접 선정한 장소이다. 비오 여사는 경회루의 아름다운 경관에 감탄하며 오찬에 이어 차담 자리를 마련해 준 김 여사 환대에 대해 감사를 표했다.