코리아 이코노미 뉴스 이범수 기자 |

윤석열 대통령은 지난 5월 30일 경남 사천시 우주항공청 임시청사에서 열린 우주항공청 개청 기념행사와 제1회 국가우주위원회에 참석했다.

행사는 우주항공청의 본격 출범을 대내외에 널리 알리고, 대한민국이 세계 5대 우주강국으로 도약해 새로운 ‘우주시대’를 열 것을 다짐하기 위해 마련했다. 

대통령은 축사를 통해 오늘은 대한민국이 우주를 향해 새롭게 비상하는 날이라며, 500년 전 대항해 시대에 인류가 바다를 개척해 새로운 역사를 창조했듯이 우리가 우주 항로를 개척해 새로운 시대를 열고 ‘스페이스 스탠더드’를 선도해야 한다고 강조했다.

대통령은 특히 우주기술은 최첨단 과학 기술의 집합체이자 가장 강력한 미래 성장 동력으로 전 세계 70여 개 국 이상이 국가 우주산업 전담 기관을 만들어 치열한 경쟁을 벌이고 있다며, 우주항공청은 도전적이고 혁신적인 R&D와 우주항공산업 생태계를 중점 지원하고 전문성을 갖춘 인재를 길러 ‘뉴스페이스 시대’를 열어갈 것이라고 말했다.

대통령은 이를 위해, 2032년 달에 우리 탐사선을 착륙시키고, 2045년 화성에 태극기를 꽂기 위한 ‘스페이스 광개토 프로젝트’를 추진하겠다고 밝혔다.

대통령은 또한 우주항공청이 공무원 사회와 정부 조직의 변화를 선도하는 혁신 이정표가 될 것이라고 했다. 대통령은 우주항공청을 연구개발과 전문가, 프로젝트 중심의 조직으로 만들어 변화에 유연하게 대응할 수 있도록 하고, 외국인을 포함한 민간에 모든 자리를 개방하며, 최고 전문가에게 합당한 대우를 하겠다고 밝혔다.

대통령은 우주를 향한 도전과 혁신에 대한 전폭적 지원도 약속했다. 대통령은 2027년까지 관련 예산을 1조 5천억 원 이상으로 확대하고, 2045년까지 투자를 약 100조 원 이끌어내겠다고 했다. 

이어 대통령은 제1회 국가우주위원회 회의를 주재했다. 먼저 우주항공청장이 ‘우주항공 5대 강국 입국을 위한 우주항공청 정책 방향’을 발표했고, 이어 국가우주위원이 다양한 의견을 제시하며 논의를 이어갔다.