SK텔레콤(CEO 유영상)이 13일, 글로벌 AI 시장에서 주목받고 있는 AI 영상 분석 스타트업 '트웰브 랩스(Twelve Labs)'에 300만 달러를 투자한다고 밝혔다.

트웰브 랩스는 영상을 이해하고 검색할 수 있는 멀티 모달 AI 모델을 개발하는 스타트업으로, 2021년 미국 샌프란시스코에 설립됐다. 올해 6월 엔비디아의 자회사 엔벤처스(NVentures)와 뉴엔터프라이즈어소시에이트(NEA) 등에서 투자금으로 약 5000만 달러를 유치하여 화제가 되었다.

트웰브 랩스는 우수한 AI 영상 이해 모델을 통해 영상 속에 다양한 사람과 사물을 식별하고 행동까지 파악한다. 이를 기반으로 영상 검색 솔루션 '마렝고(Marengo)'와 영상에서 질의 응답할 수 있는 솔루션 '페가수스(Pegasus)'를 제공하고 있다.

트웰브 랩스는 글로벌 리서치 기관 CB인사이트가 발표한 글로벌 100대 AI 스타트업 'AI 100'에 2022년부터 2024년까지 3년 연속 선정될 정도로 글로벌 시장에서 주목 받는다.

SKT와 트웰브 랩스는 양사가 보유한 AI 역량을 결합해 'AI 에이전트'와 같은 서비스 고도화를 통해 고객에게 더욱 혁신적인 AI 경험을 제공할 수 있다고 기대한다.

가령 수만 개 영상 중에서 '아기가 첫 걸음마 떼는 영상 찾아줘', "손흥민 선수와 김민재 선수가 패스하는 영상을 분류해서 보여줘'라던가 '이 영상에서 벌어지는 일을 텍스트로 정리해줘' 등 검색을 하면, 원하는 장면을 정확하게 찾고 영상 내용을 텍스트로 정리해 준다.

이 외에도 양사는 AI 관제 시스템과 같은 보안과 공공 안전 분야에 멀티모달 AI 적용을 위한 관련 기술 개발과 고도화에 힘을 모으기로 했다.

AI 관제 시스템의 경우 기존에는 실무자가 장시간 수많은 CCTV를 모니터링 해야 했던 것과 달리 트웰브 랩스의 멀티모달 AI 모델을 적용하면 그 날 있었던 주요 사건, 움직임, 인물 등을 빠르게 검색, 요약할 수 있다.

CCTV 통합 관제 센터는 악천후나 상대적으로 조건이 열악한 도로변, 어두운 골목길 등에 높은 수준의 실시간 탐지, 검색 등 관제 업무 효율성 니즈가 커지고 있어 멀티모달 AI 활용 기회는 무궁무진할 것으로 기대한다.

트웰브 랩스는 SKT가 주도하는 'K-AI 얼라이언스'에도 합류해 멤버사와 다양한 시너지 프로젝트를 추진하는 등 AI 생태계 활성화에도 힘을 모으기로 했다.

글로벌 AI 기업은 텍스트를 넘어 영상, 음성, 이미지 등 다양한 형태의 데이터를 분석하고 생성할 수 있는 이른바 멀티모달(Multimodal) 기술에 투자와 연구를 진행하고 있다. 실제 글로벌 시장 조사 업체 '모도 인텔리전스'는 AI 영상 분석 시장 규모가 2028년 753억 5000만 달러에 달할 것으로 전망했다.

트웰브 랩스 이재성 대표는 "SK텔레콤과 협력으로 트웰브 랩스의 영상 이해 기술이 많은 산업 현장에 혁신적인 영상 이해 AI 솔루션을 제공할 수 있을 것으로 기대한다"고 밝혔다.

SKT의 이재신 AI 성장 전략 본부장은 "양사 협력을 통해 멀티 모달 AI 분야에서 경쟁력을 강화할 수 있을 것"이라며 "고객이 실질적으로 AI 혁신을 체감할 수 있는 서비스와 사업 범위를 넓혀 나갈 계획"이라고 밝혔다.